暴露 小児期の心的外傷体験は、脳の発達に悪影響を与える可能性があります その最も脆弱な段階で。児童虐待の事例は、メディアに掲載されているものよりも一般的です。下方推定によると、2015年と2016年に45,000人を超えるオーストラリアの子供が虐待にさらされました。子供時代の困難には、感情的、身体的、性的虐待、突然の放棄、親や保護者の喪失などが含まれます。
最初の数年間の逆境は、将来の心理的および行動的問題の発生にとって重要な危険因子です。児童虐待に苦しんだ大人の場合、うつ病、自殺傾向、不安障害、心的外傷後ストレス障害、攻撃的な行動の割合が高くなります。
小児期の外傷性イベントは、薬物使用の増加、さらには薬物依存症にもつながります。薬物は、小児期のトラウマを経験し、小児期にストレスの多い出来事を経験した成人でははるかに早い年齢で開始され、そのような出来事の影響を生涯にわたって高めることができます。親の離婚や家族の失業などの他の要因を追加すると、 心理的障害または依存症を発症する可能性はさらに大きい.
しかし、ストレスの多い子供時代の子供たちすべてが精神疾患を発症するわけではありません。ストレスの多い経験に対処する方法は、以前の経験だけでなく、 私たちの遺伝子、状況と脳の調節を採用する方法。コルチゾールやオキシトシンなどの脳の化学成分は、ストレスや感情の調節に直接影響します。
オキシトシンとは何ですか？
脳内のオキシトシンの量は各人で異なり、女性と男性はこのホルモンを異なる方法で調節しますが、それは両方の性の毎日の機能において重要です。オキシトシン遺伝子の変異は、ストレスに対する反応にも影響します。
環境因子もオキシトシン系の発達に影響を与える可能性があります。オキシトシン系は子宮で発達し始め、出生後も発達し続けます。重大な変化は、私たちの経験に応じて、最初の数年、幼年期および青年期に起こります。 私たちの人生の初めに肯定的または否定的な経験は、オキシトシン系を変えることができます.
子供が愛情深い親と愛情深い親を持っている場合、このシステムは正常に発達しますが、子供がストレスや病気などの困難にさらされると、その発達はオキシトシンの機能だけでなく悪影響を受ける可能性がありますオキシトシン受容体。
最初の数年間のストレスの影響
げっ歯類の研究により、オキシトシン系の発達は初期の外傷によって変化することがわかりました。人生の最初の数ヶ月のストレスは、視床下部と扁桃腺、それぞれオキシトシン産生と感情調節の重要な脳領域内のオキシトシンのレベルを変化させます。オキシトシン受容体の機能でさえ、人生の最初の数年の間に外傷性の経験があると変わります。
幼年期のトラウマにさらされた人間の場合、変化は同様です。児童虐待にさらされた女性は、幼少期のストレスを経験した男性と同様に、後の年齢でより低いレベルのオキシトシンを示しました。オキシトシンのレベルは、ルーマニアの孤児院で過失の条件の下で育てられた子供でも低かった。
これらの変更には永続的な効果があり、動作に影響します。最初の数年間に困難にさらされると、げっ歯類の不安や抑うつ行動が増加しますが、これは成人期に耐えるものです。
研究により、 初期のストレスはオキシトシン系の発達に影響を与える可能性があります、薬物依存を発症しやすくなり、ストレスに対処する能力が低下します。
同様に、十分に調節されたオキシトシンシステムは、薬物乱用または嗜癖に抵抗する能力を高めることができます。動物研究は、オキシトシンが社会的つながりの報酬を増やし、薬物の効果を減らし、不安を減らし、ストレス要因の管理を改善できることを示しています。しかし、まだ人間の研究が必要です。
最初の数年間にストレスを引き起こすイベントは、オキシトシン系に影響を及ぼすだけでなく、オキシトシンに依存する他の系も変化します。 重要な神経伝達物質とストレスシステム。これにより、これらのシステムが相互作用し、オキシトシンシステムと行動の変化に寄与する方法に変化が生じる可能性があります。
オキシトシンは感情の調節に重要な役割を果たしているため、最初の数年間に発達中のオキシトシンシステムがどのように影響を受けるかを理解することは、以前の逆境がどのように持続的な影響を与えるかを理解するのに役立ちますメンタルヘルス著者： サラ・バラツ、マッコーリー大学の准教授、 フェムケ・ビュイスマン・ピルマン、オーストラリア、アデレード大学、中毒研究の議長。
この記事はもともとThe Conversationで公開されました。ここで元の記事を読むことができます。
シルベストル・ウルボン訳。
