小児精神医学、神経学、医学の専門家は、幼少期の認知的および感情的発達の経験が子供にとってどれほど重要であるかを長年主張してきました。実際、孤児院に住んでいて、愛情を奪われ、基本的なニーズの残りがカバーされていても、説明なしで死んでしまった子どもたちの実証済みの事例があります。
これに沿って、Salk Instituteの科学者たちは新しい研究を発表しました。 最初の数年間の母親のケアの種類は、子供のDNAに変化を引き起こす可能性があります。
マウスを使用して実施されたこの研究の目的は、子供の頃に発達する環境が人間の脳にどのように影響し、うつ病や統合失調症などの神経精神障害に関する情報を提供できるかを検証することです。
DNAの変化
少なくとも10年間、科学者たちはほとんどの哺乳類の脳細胞がDNAの変化を受け、それによって私たち一人一人が他のものとは異なることを確信していました。これらの変更は時々引き起こされます 遺伝子のジャンプまたはLINEとして知られている。それらは、ゲノムの他の部分に自分自身をコピー、複製、挿入し、それぞれが同じ人物に属しているにも関わらず、各ニューロンを異なるものにする能力を持つ要素です。
「彼らは、私たちのDNAは私たちが何であるかを安定させる不変なものであると教えてくれますが、実際にはもっと動的なものです。あなたの細胞にはコピーと移動が可能な遺伝子があります。方法、あなたのDNAは変わります」と、Salk Genetics Laboratoryの教授であるRusty Gage氏は言います。
ゲージ教授の研究室が発見したのは2005年でした L1と呼ばれるジャンピング遺伝子、脳のニューロンの発達にジャンプする可能性があります。
彼らは細胞がDNAの変化を獲得できることをすでに知っていましたが、科学者はおそらくそれはランダムなプロセスではなく、脳や環境自体に影響を与える要因に依存していると考えました。その後、さまざまな疑問が生じ始めました。なぜこれらの遺伝子がジャンプするのですか？ランダムなプロセスですか、それともこれらの変更が発生する要因がありますか？これらの遺伝子は、脳や個人の認知能力にどのような影響を与えますか？
母親のケアの種類はどのように影響しますか
有効な結論に達するために、Gageと彼のチームはマウスの2つのグループで研究を行いました。最初のグループには大きなストレスにさらされた子孫があり、2番目のグループには満足のいく経験を受けた他のグループがいました。
後に、これらのマウスが成体になったとき、彼らは脳に異なるジャンプ遺伝子があることを観察しましたが、ストレスまたは肯定的な経験によるものであることを100％確認できませんでした。
その時、彼らは 若者の扱い方の違い そして彼らは、とりわけ感情や記憶に関与する脳の領域である海馬のDNAの研究を始めました。
したがって、彼らは 母性ケアとコピー数L1との相関つまり、注意深い母親のいるマウスはL1ジャンプ遺伝子のコピーが少なく、ストレスの多い母親のマウスはL1コピーが多いため、脳の遺伝的多様性が高くなります。
これらの結果が偶然の結果ではないことを保証するために、一連の制御実験が実施されました 父親のDNAも分析する 子が単一の親からL1を継承しないようにするために、ごみから。
彼らはまた、 交配つまり、あまり注意を払わない母親から生まれたマウスは、L1数と出産スタイルとの相関関係に関する結論に達するために、注意深いマウスによって飼育され、その逆も同様です。結果は、不注意な母親から生まれたが、注意深い母親によって育てられたマウスは、注意深い母親から生まれたが、最も離れていると感じた人によって育てられたマウスよりもL1のコピーが少ないマウスでした。
小児期の環境とDNAの変化
このように、研究者たちは、母親があまり愛情を抱いていないマウスにはよりストレスがかかり、何らかの方法で遺伝子がより頻繁にコピーおよび移動するようになると仮定しました。興味深いことに、母親のケアと他の既知のジャンプ遺伝子の数との間に同様の相関関係はなく、L1のユニークな役割が示唆されました。
これらの調査は、 子放棄 また、Gageが持っているように、または神経変性疾患に対処する戦略として、他の遺伝子のDNAメチル化のパターンの変化も示しています。
これらの調査は、 小児期の環境が脳の発達に与える影響、うつ病や統合失調症などの神経精神障害に関する非常に貴重な情報を提供できます。
